蒸汽锅炉是将水加热到一定参数，产生高温蒸汽的工业锅炉。锅炉的原理是水在锅筒内加热成蒸汽，火在炉内散发热量。锅炉属于特种设备。锅炉的设计、加工、制造、安装和使用必须接受技术监督部门的监督。用户必须取得锅炉使用证方可使用锅炉。 该设备按燃料（电、油、气）可分为三类。按结构可分为立式和卧式。中小型锅炉多为单回、双回立式结构，大型锅炉多为三回卧式结构。

常压热水锅炉是一种能量转换设备。锅炉的能量输入是以化学能、电能、高温烟气热能等形式输入的，经锅炉转换后输出一定热能的蒸汽、高温水或有机热载体。